La cremosa i cruixent història de la croqueta

Com gairebé tots sabem, la croqueta ve d’una paraula francesa. En concret del verb “croquer” (cruixir) i de la seva variant femenina en diminutiu “croquette” (el que seria “cruixenteta”).  Aquest mos, que avui pensem és tan espanyol, diuen que el va inventar amb tota probabilitat un cuiner del rei francès Lluís XIV, a pesar que algunes fonts defensen que va ser Monsier Escoffier cap al 1898.

Però realment la recepta és bastant més antiga, perquè ja es recull en el receptari de 1691 “Le cuisinier roial et bourgeois”, de François Massialot, cèlebre xef d’entre altres, el duc d’Orleans. Ell les anomenava “croquets” i no s’assemblaven gairebé en res a les quals mengem ara. Eren unes boletes fregides empanades a base de xixina de carn, ou, tòfona i herbes. I, sense beixamel. De fet, aquest cremós ingredient no apareix fins que en el segle XVII un cuiner que treballava per a Luis de  Béchameil -majordom major en la cort de Lluís XIV- la va incorporar en els seus menús, emulant una recepta d’uns cuiners italians.

La primera referència de les croquetes amb beixamel no la trobem fins a 1817. Va ser el xef francès Antonin Carême qui va aconseguir sorprendre en el banquet per al príncep regent d’Anglaterra i per a l’Arxiduc de Rússia amb un plat de beixamel recoberta per una capa gruixuda i cruixent, al qual va denominar “croquettes à la royale”. A partir d’aquest moment les croquetes van passar a considerar-se una exquisida menja pròpia de la noblesa.

En aquell segle XIX també va arribar la croqueta a Espanya. Tenim referència d’elles en els escrits d’Alejandro Dumas de 1846, on l’autor esmenta una recepta de croqueta de patata. I és que, possiblement, en aquella època totes les croquetes portaven patata. 

Avui, les croquetes podem trobar-les de mil i un ingredients i variacions. N’hi ha carnívores, vegetals, de peix, més cruixents o menys, amb més o menys beixamel, encara que les “reines” solen ser les de pernil ibèric o les de bullit. Aquest “noble” mos s’ha convertit en tan popular com exquisit. Tant, que fins i tot té el seu propi Dia Internacional, el 16 de gener. Una més que bona excusa per a provar noves varietat o assaborir les que més t’agradin. 

I recorda, a MAS Food Lovers també disposem d’una gran varietat de croquetes, llistes perquè les escalfis (en fregidora o en forn) i les gaudeixis en la taula. Feliç Dia Internacional de la Croqueta!